Artikel merken:

Schriftportrait Century

Die Stämmige. Niemand hätte wohl vorhergesagt, dass aus einer Magazinschrift, die außer dem Blattmacher niemand haben wollte, die allererste Schriftensippe hervorgehen würde. Die Century zeigt, wie auch ein Schriftentwurf ohne viel gestalterisches Chi-Chi zum Dauerbrenner werden kann, der auf kräftigen Beinen in sein drittes Lebensjahrhundert voranschreitet.

Aller Anfang: Century Roman

Die Urmutter der Familie von Century-Schriften, Century Roman, wird von Linn Boyd Benton (Vater von Morris Fuller Benton) im Auftrag des Verlegers des Magazins 'The Century', Theodore Low De Vinne, Ende des 19. Jahrhunderts für die American Type Founders (ATF) entworfen.

ITC Century Light
ITC Century Light
ITC Century Light Italic
ITC Century Light Italic

Steigende Auflagen

De Vinnes Ansinnen entspricht dem typografischen Geschmack dieser Zeit und ist auch den drucktechnischen Anforderungen bei steigenden Auflagenhöhen geschuldet.

Die zur Jahrhundertwende verbreiteten, klassizistischen Schriften mit ihren feinen Serifen und Haarlinien drohen bei höheren Auflagen infolge der Abnutzung der Typen im Druck stets wegzubrechen. So entsteht eine steigende Nachfrage nach robusteren Schriften mit kräftigen Merkmalen, die auch bei höheren Auflagen ohne Einbußen zu drucken sind.

ITC Century Book
ITC Century Light
ITC Century Book Italic
ITC Century Book Italic

Stärker, fetter, lesbarer

So entsteht im Jahr 1894 die Century Roman als Magazinschrift mit den von De Vinne gewünschten Eigenschaften: Sie ist stärker, fetter und lesbarer als ihre Zeitgenossen und geht, schmal laufend, ausgesprochen ökonomisch mit dem Weißraum um.

De Vinne nutzt seine Century Roman einige Jahre zum Satz eigener Publikationen. Darüber hinaus findet sie jedoch nur wenig Anklang. Drucker und Typografen verschmähen sie wegen der geforderten, nach dem Branchenempfinden aber zu schmalen Laufweite.

Daraufhin entwirft Benton eine zweite, weiter laufende Variante, die später bei ATF unter der Bezeichnung 'Century No. 2' bzw. 'Century Broad-Face' erscheint. Aber auch dieser Variante der Century bleibt der kommerzielle Erfolg verschlossen.

ITC Century Bold
ITC Century Bold
ITC Century Bold Italic
ITC Century Bold Italic

Verkaufsschlager Century, damals und heute

Verkaufserfolg stellt sich erst mit den von Benton in den folgenden Jahren und Jahrzehnten vorgelegten Century-Variationen ein: Century Oldstyle (ab 1906) und Century Schoolbook (ab 1919) werden zu Verkaufsrennern.

Nach dieser Blütezeit wird es still um die Century. Bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs und darüber hinaus bestimmen die 'modernen' Serifenlosen die Szenerie, an 'antiquierten' Serifenschriften besteht kaum Interesse.

Erst mit den Neuauflagen Century Nova (1964), der von ITC vorgestellten Neuinterpretation ITC Century (1975) und der bei Linotype erschienenen New Century Schoolbook (1981) erlebt Bentons 'stämmiges Mädchen' eine neue Blüte.

ITC Century Ultra
ITC Century Black
ITC Century Ultra Italic
ITC Century Ultra Italic

Das 'stämmige Mädchen'

Es sind damals wie heute ihre grundlegenden Qualitäten, die die Century auszeichnen: Sie hat sich von ihren klassizistischen Vorbildern, von Bodoni und Didot gelöst und hat unter Bentons kundiger Hand Lesbarkeit und guten Setzeigenschaften den Vorzug gegeben.

Ihre stämmigen, mit durchweg stärkeren Strichen gezogenen Lettern stehen auf kräftigen Beinen, mit selbstsicher ausladenden Serifen, die auch auf dem derbsten Zeitungspapier noch eine gute Figur abgeben.

Anmut und Schönheit sind nicht die Stärken der Century-Sippe. Dafür besticht sie durch unbedingte 'Gutlesigkeit', auch in langen Textpassagen. Und sie bringen eine fast grenzenlose typografische Unzerbrechlichkeit aufs Papier: gleich ob enger oder weiter Lauf, großer oder kleiner Zeilendurchschuss, lange oder kurze Zeilen - die fachkundig gesetzte Century sieht immer gut aus.

Fazit: "Die Century-Sippe ist in Wirklichkeit eine Dynastie. Nach einigen Generationen schreitet sie nun gereift in ihr drittes Jahrhundert als stets starker typografischer Übermittler." (Allan Haley)

Century kaufen.

Century kaufen

Gefällt Ihnen die Century? Wechseln Sie jetzt zum Schriftshop und kaufen Sie die Century als Desktop-Schrift für Mac und PC oder als Webfont für Ihren Internetauftritt.

Century jetzt kaufenSpar-Tipp: Gesamte Schriftfamilie mit 16 Schriftschnitten